活得很悶？一成不變？日子一團糟，老在疲於奔命？老覺得幸福快樂，沒有降臨妳身上？身為提案高手的葛瑞琴，幫別人寫過一份又一份漂亮的提案，自己卻深陷一團混亂、不開心的生活中。夠了！她決定為自己的幸福，也來寫份「快樂生活提案」，而且認真地花一年時間，投入有趣的快樂生活實驗。結果，意想不到地，讓自己過了還不錯的一年…
千萬不要因為別人說好玩，就覺得非玩不可
然而，對於休閒這檔事，我必須更認真才行。我以前總以為，在生活中「玩得開心」是自然而然發生的，所以從沒想過要「培養」或「爭取」。「玩得開心」聽起來很簡單，其實不然。我在部落格上詢問讀者對玩樂有什麼想法，結果看到一些很有意思的回應。
做東西是我玩樂的方式。我很喜歡做手工藝品，但如果是為別人做禮物，我發現樂趣更會大增。今年聖誕節，我心裡有個頗具野心的計畫，要做個東西送給我男友，我知道他會喜歡，而且這個挑戰給我帶來好多樂趣，同時我也期待他會欣賞。自己想點子是智力的挑戰，接著下來則是實現點子的那種機械式創意的挑戰。我發現這樣的組合非常令人滿足，而且樂趣無窮。
閱讀國外部落格（當然也包括你的在內），對我來說很好玩。工作日的每天早上，我邊喝咖啡邊閱讀（因為我住在遠東地區，所以這些部落格都在我睡覺時更新）。不用說，這有助於我學習外文（對我來說，就是學英文）。但我發現最好玩的，就是在不同的文化環境中，發現有人跟我有類似的品味、類似的思考方式……。
對我來說，書——收集書、看書、在網路上找書——是歡樂與趣味的一大來源。打開一本剛到手的書真是一大樂事，不論是二手書還是新書。
每週一次的拉丁文課是我生活中的一大樂事。已經四年了，我每週和其他幾個人即席挑些拉丁文章閱讀、溫習文法、隨意討論。我在高中時愛上拉丁文，但始終沒進一步研讀，直到現在才有機會。這讓我非常、非常快樂。
我覺得什麼好玩呢？只要有創意的都好玩……任何事都行！最好玩的就是那種圖案很複雜的著色本，每一張都只印一頁……還有一盒剛削好的美麗彩色筆。第二好玩的，是一張印好圖樣的布和彩色棉線，等著你完成的……刺繡。
這裡有個難搞的人：我不覺得坐在地板上跟我的小孩玩玩具有什麼好玩。我喜歡跟他們一起做菜，讀書給他們聽，跟他們講話，陪他們看電影，一起去散步，帶他們到適合他們年齡的地方。我覺得很好玩的，就是去接我五歲大的小孩放學，然後去吃點心。但我不覺得跟他們玩波莉口袋娃娃（大的那個）或玩具小人（小的那個）有什麼樂趣。害我時不時都會覺得內疚。
對我來說，好玩的就是……辯論、修理（比方軟硬體的內部）、組裝（硬體╱軟體），看部落格（各式各樣的），跟小孩說我小時候的故事。
說真的，我剛剛才發現，我再也不覺得什麼東西好玩了。我得設法做點事情，免得變成一個愁苦、無聊、可悲的人！
最後一則留言說得好，我也需要在生活中注入更多的樂趣。
開始想「好玩」這件事，我才驚訝地發現，原來我對它其實並不很理解。一直到最近，我才領悟到：別人覺得好玩的事，我未必覺得好玩——反之亦然。有很多人樂在其中的事情，我卻無感。
下棋、去聽有關國際市場分析的演講、玩填字遊戲、修腳趾甲、去熱門的新餐廳吃飯，或者訂票去聽歌劇、買尼克隊的季票……，這些點子聽起來都不錯，我完全可以理解為什麼其他人喜歡這些活動。真希望我也能喜歡，但是沒辦法。有些部落格讀者，也有同樣的不安。
過去幾年，我開始搞清自己真正覺得好玩的事情是什麼。我明白自己的生活裡有一大堆事和活動是我不喜歡的。這些事情其他人覺得好玩，但他們又不是我。其他人認為好玩的事情，我不見得喜歡，接受這一點感覺上像是個大突破。做你覺得有趣的事，不要去想自己應該喜歡別人覺得好玩的事，要做到這一點很難。比方說，我喜歡看電影，但有其他更不花錢的活動，我卻更能享受。所以，我就逐漸不看電影了。我偶爾會跟朋友去看電影，但不再像以前那樣每星期看兩部。
大約一年前，我先生向我提出一個問題——「你覺得什麼事情好玩？」我努力的想了很久。我大部分的娛樂都是靜態的，而且都是獨自進行。我喜歡全神貫注在一本好書裡；我喜歡做針線活兒；我喜歡做珠寶飾品。我覺得這樣很OK。不過我倒是很喜歡玩桌上遊戲，尤其是跟我的小孩。
我對「好玩」的定義絕對跟別人不同。我很樂於一個人做安靜的事情。即使是運動，我也喜歡安靜的那種。閱讀很好玩，無論是看書或是看部落格。寫電腦程式好玩，潛水和爬山好玩，瑜珈好玩。另一方面，女生應該喜歡的逛街購物，我一點也不覺得有趣。參加派對，往往也不得我心。
過去，我總會高估那些我不做的活動，而低估我自己喜歡的，好像別人喜歡的事就比較有價值、比較高明、比較……嗯，正當似的。
現在，該是「做我自己」的時候了。我得接受自己喜歡什麼，而不是但願自己喜歡什麼。
我把自己這個發現告訴朋友，她說：「老天，如果我覺得有件事很好玩而想去做，我會很挫折，因為我不會有時間去做的，我不想再自不量力了。」
這樣想的人，好慘——但換了以前，我也可能說出這種話。我希望在完成這個快樂生活提案後，我能更有餘裕地說：「我有很多時間去做好玩的事情！」
但是，我到底覺得什麼事好玩呢？我真正想做的是什麼？
我想不出太多。好吧，是有一件：我真的很喜歡閱讀兒童文學。先前我始終不太明白，童書裡有什麼是一般文學不能給我的。我現在知道，給成人閱讀的小說和給兒童閱讀的小說，兩者的不同之處，不光是封面設計、書店的陳列位置或主角的年齡而已，而是某種氛圍。
兒童文學通常會坦然處理最超然的主題，例如善惡之爭，還有愛的至高力量。這些書，不會掩飾邪惡的恐怖和魅力，但即使是最寫實的小說，最後結局也還是邪不勝正。
但是為成人寫作的小說家，通常不會這麼寫，或許他們擔心被視為感情用事或古板或過於膚淺。相反的，他們會把焦點集中在內疚、虛偽、善意被曲解、命運的殘酷捉弄、社會批判、語言的難以捉摸、死亡的必然性、情欲、不公不義的罪名，諸如此類。但對我而言，看到良善戰勝邪惡、美德獲得彰顯、惡人有惡報，讓我覺得很滿足。我喜歡有教化意義的作品，不論作者是大文豪托爾斯泰，還是奇幻小說家麥德琳．蘭歌（Madeleine L’Engle）。
此外，為了維持這種善惡對抗的世界觀，兒童文學往往會帶領讀者進入一個充滿種種原型的世界。某些形象會有激發想像力的奇怪力量，兒童文學便利用這類形象，達到出色的效果。像《小飛俠彼得潘》（Peter Pan）、《黃金羅盤》（The Golden Compass），以及《青鳥》（The Blue Bird）的故事，都建立在一個象徵的層次上，而且充滿了種種無法完全表達的意義。成人小說當然也有這種氣氛，但少得多。我喜歡回到那個善惡分明，而且動物會講話、預言會實現的世界。
但我對兒童文學的熱愛，並不符合我對自己期望的形象——感覺上不夠成熟。我希望自己有興趣的是嚴肅文學、憲法、經濟、藝術，還有其他的成人主題。但我真的喜歡兒童文學，只是不知怎的，我不好意思承認自己熱愛托爾金（J. R. R. Tolkien）、柯尼斯柏格（E. L. Konigsberg）和依莉莎白．恩賴特（Elizabeth Enright）。我嚴重壓抑自己這部分的人格，以致有新的哈利．波特出版時，我拖了好幾天都沒去買。我甚至騙自己說，我不在乎。
（本文轉載自葛瑞琴．魯賓新書《過得還不錯的一年》，中文譯本由早安財經出版）
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