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    　墾丁海域又發現新種類的海膽！日前墾丁國家公園管理處員工進行海底夜間調查時，在核三廠出水口處發現一種從未見過的海膽，經專家鑑定後，為台灣海域較少見海膽「輪刺棘頭帕」，墾丁海域海膽種類數因此已有廿四種。

    　墾管處員工在核三廠出水口，水深五至十公尺處發現這種海膽，經國立自然科學博物館趙世民博士鑑定，確定為輪刺棘頭帕海膽，又稱為「輪鏈頭帕」，屬於小型海膽，體殼直徑通常只有三到四公分。

    　輪刺棘頭帕海膽主要分布在印度洋、西太平洋，西太平洋最北可分布到日本的相模灣，台灣海域並不多見。發現輪刺棘頭帕海膽後，墾丁海域紀錄海膽種類已增加到廿四種。

    　根據墾管處表示，海膽是珊瑚礁生態系關鍵物種之一，它以藻類為食，會幫忙清理出空間，以方便讓珊瑚蟲著床生長，有助珊瑚礁成長；海膽也會挖洞穴，提供其牠生物躲藏，增加海洋生態多樣性。

    　事實上，六年前，墾丁國家公園設立「後壁湖海洋保護區」後，區內海膽數量增加許多，讓其牠生物也跟著欣欣向榮。不過在其他地方因缺少保護，一些具有經濟價值的海膽，面臨棲地破壞及較大的採捕壓力，連帶影響其牠生物繁衍。