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因海水溫度升高，核三廠出水口海域珊瑚9月初白化現象相當明顯。 圖／墾管處提供

今年夏天因異常高溫，墾丁海域的珊瑚在8月間出現10%至15%面積的白化現象，且有持續擴大跡象，讓墾管處保育研究人員憂心忡忡；所幸海水溫度在9月開始下降，部分白化珊瑚恢復生機，本月初觀察白化面積已縮小到5%，讓人鬆了口氣。

墾丁國家公園管理處保育研究課長馬協群說，美國海洋暨大氣總署今年度的分析顯示，西太平洋會出現持續高溫，7至9月期間，台灣周圍海域確實籠罩在夏季高溫的狀態下，墾丁海域的珊瑚更容易產生白化現象；白化是珊瑚因應環境劣化的生理反映，水溫逾攝氏29度就會發生，白化現象代表「珊瑚生病了」。

他說，珊瑚研究學者8月間發現墾丁海域部分珊瑚出現白化現象，墾管處今年設置的「全球氣候變遷預警機制─墾丁近海水質連續監測系統」，已即時獲得水溫數據等資訊，並掌握珊瑚礁生態環境遭遇遽烈變動。監測資料顯示，7至8月的平均溫度從27.1度至29.11度，9至10月則由28.39度降至27.66度，隨著季節變動，高溫情形已趨緩，珊瑚白化擴大的警報解除。

墾管處長林青說，野外監測的結果，8月初台電核三廠出水口右側水域，與後壁湖潟湖外環礁的現生珊瑚，部份出現嚴重白化情況，面積約10%至15%，並有持續擴大跡象；還好水溫漸降，10月的監測發現，兩地珊瑚白化面積與擴散情形均有下降趨勢，白化面積降至5%，部分白化珊瑚又恢復生機。